【嘉義】農二代的未來

     圖文／游朝淵

【看似美麗的花朵，卻是每一滴汗水的結晶，也是另一個起點。】

　　這是柑橘的花朵，在這張照片裡我們可以看見綠葉、白色花瓣、黃色花粉、黃色大柱頭，還有最重要的綠色果實在花的中心，但看不見的是農人的辛苦、農人的未來。

　　柑橘每年只產一次，開花期是採果後兩個月，約三四月份開花，開花前的修枝、下肥、灌溉都是不可或缺的工作。花開了，卻也是另一個挑戰的起點，果實長大約有一顆龍眼大時，就要開始選果，把畸形或黑黴菌感染的果實挑去，有的農民選兩遍，有的高達四遍，都是為了確保往後的橘子能夠長得大粒又漂亮，一整個夏天他們都有可能在樹葉間穿梭來回。一年四個季節還得經過颱風襲台的危機，果實在農民精挑細選之下，在樹上不停的長大，但極有可能不敵強風暴雨的侵襲，掉落地面成了農民的無奈。冬天的採收期到了，採收是個問題，販賣更是大問題，賣不出去、沒人收購，已經是現在橘農最大的隱憂。

　　游博淵，26歲，生於苗栗縣著名的水果之鄉─卓蘭鎮，在家中身為長子，為了繼承父業，放棄高職學業，從事農業。從小學就跟著父親到山上工，八年前父親過世更是接手下所有的工作，成了專業農人。現在他是兼業農，他說：「現在做農，既吃不飽，也餓不死」，他不再是專業農了，因為往往結果到最後連工錢都賺不回來。他嘗試轉型，種桃子、苦瓜、茄子，但都因為經驗不足導致虧本，所以現在在一般小工廠當焊鐵工，一邊回到家後便到山上做農。對於未來的農業他表示，只有死路，政府不幫助農民，每年價格跌落、攤販不收購，掛在樹上都還比採收下來更省錢。

　　今年的2月份，採收期已經到了尾端，橘子的味道已經變得不再美味，他坐在滿樹果實的樹下，抽著一根菸，嘆出口的是煙和無奈。

　　政府常說青年下鄉，但卻沒有完善的配套措施，農二代遇到的問題不只是經驗、工具、經費，更重要的是銷售通路，沒有通路生產只是浪費資源。不停的擴大外交貿易，卻沒有顧及到本土農業面臨的危機，農業有沒有未來?也許菸抽完了，依舊沒有正確答案；農人有沒有未來?也許對他們來說，能做多久就算多久。