新科技草根培力公民權：加拿大的技術革命計畫

顧佳欣

「小地方新聞網」聚焦社區議題，由關懷土地出發，培養在地人說在地事，展現主流媒體長期忽略下，農業、漁業等，特別是與勞動耕作產業有關問題的多種面向。並透過網際網路傳播，是社會大眾獲得資訊的另類渠道。拜消費科技迅速發展所賜，手機或各種手持行動裝置都有拍照、書寫的功能，給予公民記者進行新聞報導的基本配備。然而，科技產品也不是被動地給予公民記者使用而已，加拿大社會學者賽基‧普魯克斯（Serge Proulx）在其〈數位媒體使用是否能嘉惠公民參與？〉一文中，觀察到科技圈有一群爭取資訊自由（主要是技術開放）的行動者，他們以使用者經驗作為技術創新的源頭，反而形成一種由下而上、草根式的技術革命，這樣的模式，更有可能擴及其他社會領域。

由當代資訊社會大哉問出發：科技與公民參與，到社會變遷之間的關係是什麼？普魯克斯指出科技促進公民參與有一些要素：如精通技術、自我實踐與創新、以社區作為交換網絡等。一旦具備，公民不僅是使用者，也是知識的生產者，能夠自由傳播新觀點，科技則成為「解放」的重要工具與基礎。

普魯克斯利用參與觀察法，招募自願的大學生，參與加拿大兩個非營利組織的營運，並從中觀察團體內生產技術的成員與使用者之間的關係。這兩個團體為：魁北克的社區團體「無線島」（Wireless Island），以及位於蒙特婁的自由軟體運動團體「Koumbit」。無線島主要推動社區基礎網路建設，讓社會大眾能透過網路互相連結；Koumbit原本是農民自治團體，本於「決定自己的命運」自治精神，鼓勵社區民眾自由取用新科技，也創造協作平台，提供免費軟體，推動技術，進而增進公民自主性。此外，Koumbit更力倡建立社區專屬的媒體。

科技自主 資訊共享新社會

雖然普魯克斯在這份研究中，並未對這兩個團體最終的具體影響進行測量。但他觀察到，這種力量是面對近三十年來主流思想的反動，這些行動者反對專利權、電信公司主宰的資訊環境，認為技術的限制，導致資訊流通產生障礙。因此，他們呼籲科技的「自由挪用」，也與「開放原始碼」運動之共享精神遙相呼應，讓公民得自由運用科技，充分表達自我的意見，強調資訊是一種公共財，以資訊共享社會，促成社會變遷。

對小地方培育農民記者的計畫來說，網際網路仍是執行的最重要傳播渠道，普魯克斯的研究展現科技創新與社區如何進行結合。在技術層次上，是自由軟體的共享取用，可以進一步提昇報導的硬體；在概念層次上，協作與合作的運作方式，讓社區公民的力量集結起來，團結力量大，爭取詮釋自我的權力／利。

Proulx, S. (2009). Can the use of digital media favour citizen involvement? Global Media and Communication, 5(3), 293-307.